レビュー
『すぐ役に立つものはすぐ役に立たなくなる』は、知識やスキルが“効率化”と“即効性”によって消耗品のように扱われる現代社会に対して、異なる視点から「知のあり方」を問い直す書です。著者の荒俣宏は、博覧強記の知識人として知られ、長年にわたって文化・博物学・幻想文学・科学など多彩な分野を横断してきました。本書では、その知的探究のエッセンスをもとに、「AIに勝てる人間とは何か」「学びとは何か」「偶然や遊び心の意味とは何か」をユーモラスに、そして深く掘り下げています。
全10章構成で、テーマは多岐にわたりますが、根底に流れる思想は一貫しています。それは「すぐに役立たないものこそ、長い目で見れば最大の力になる」という逆説的な知恵です。第1章では「0点主義」を提唱し、失敗や未完成を恐れない心を勧めます。第2章では日本語という曖昧で不思議な言語を通して、創造性の源を探り、第3章では「WHYを問う力」こそがAI時代の知性を支えると述べます。中盤では、偶然や縁を学びに活かす“セレンディピティ学”を展開し、後半では情報整理や効率主義への批判、そして「苦手」「あきらめ」「間違える権利」など、人間の弱さを包み込む学びの姿勢が示されます。
本書の魅力は、教訓的でありながらも決して説教臭くならない点です。荒俣氏独自のユーモアと語り口が随所に光り、学問を“生きる遊び”として描き出しています。AIが万能に見える時代に、「人間の不完全さこそ叡智の源」というメッセージが心に残ります。
感想
読了後にまず感じるのは、「学び」や「知識」を取り巻く価値観が静かに覆されるような感覚です。荒俣宏の語る“0点主義”は単なる自己肯定ではなく、「結果より過程を重視する知的誠実さ」の象徴です。AIが全問正解を出せる時代だからこそ、あえて0点を取る勇気——つまり「間違える」「寄り道する」ことが、人間らしい知の形なのだと気づかされます。
また、「偶然を受け入れる」や「日本語を疑う」といった章では、学びが知識の蓄積ではなく、感性の開放であることを再確認させられます。荒俣氏は、どんなに非効率で無駄に見える体験も、後になって必ず“意味”を持つと語ります。その視点は、社会全体が「即戦力」「生産性」「効率」を重視する今だからこそ、深く響きます。
印象的だったのは、「AIはWHYを問えない」という一節。ChatGPTなどの登場で、情報の取得は一瞬でできるようになりました。しかし、情報を「なぜそうなのか」と問い直す行為こそが、人間固有の知性であると説く著者の言葉は重みがあります。
文章は軽快で、博識ながらも難解さを感じさせません。文学・科学・歴史・宗教などあらゆる領域を横断しながらも、テーマは一貫して「人間の知の愉しさ」です。読後には、「もっと無駄なことを楽しもう」「結果を急がずに考える時間を持とう」という気持ちに自然となります。AIと共存する時代に、“考える喜び”を取り戻す一冊です。
要点
- 「即効性」よりも「持続性」が真の教養をつくる。
- 0点を恐れず、アマチュア精神で挑戦する。
- 日本語の曖昧さに創造の種がある。
- AIにできない「WHY」を問う姿勢を持つ。
- 偶然・縁・不人気分野を味方にする。
- 情報整理より「違和感」を感じ取る力を磨く。
- 下世話な興味・遊び心が発想の源。
- 苦手や失敗を恐れず、あきらめることで成熟する。
- 読書と環境づくりが最高の学びの場になる。
- 「間違える権利」を認めることが創造力の根源。
おすすめポイント
- AIや効率主義に違和感を覚える人に。
- 勉強・学び直しを“楽しみ”として取り戻したい読者へ。
- 教養や知的生活に興味がある社会人・学生。
- クリエイティブ職・研究職・教育関係者にも強くおすすめ。
評価
- 内容の深さ：★★★★☆
- 読みやすさ：★★★★★
- 実用性：★★★☆☆（即効性はないが、持続力あり）
- 独創性：★★★★★
- 総合評価：4.5 / 5.0
総評
荒俣宏が説く「すぐ役に立たないものこそ、長く生き残る知恵」という思想は、AI時代の知的生存戦略と言える。効率の波に飲み込まれず、自分の興味・偶然・遊び心を信じて学ぶことが、真に「役に立つ」力を育てる。知的冒険を楽しみたいすべての人に読んでほしい一冊です。
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